Obľúbená šťava môže prospievať zubom. Vedci zistili až o 44% nižší rast baktérií

Poznáme ju najmä ako prírodného pomocníka pri problémoch s močovými cestami. Teraz však vedci odhalili ďalšiu prekvapivú vlastnosť brusnicovej šťavy. Podľa najnovšieho výskumu dokáže výrazne obmedziť množenie baktérií, ktoré sa podieľajú na tvorbe zubného povlaku. Výsledky prekvapili aj samotných odborníkov.

Brusnicová šťava by sa v budúcnosti mohla stať zaujímavým pomocníkom v starostlivosti o ústnu dutinu. Vedci z University of Illinois Chicago totiž zistili, že látky obsiahnuté v brusniciach dokážu potláčať aktivitu baktérií zodpovedných za tvorbu zubného povlaku. Výsledky štúdie publikovanej vo vedeckom časopise Scientific Reports ukázali, že po kontakte s čistou brusnicovou šťavou sa rast baktérií u dospelých znížil približne o 44 percent. Výskumníci pozorovali priaznivé účinky aj u detí.

Brusnicová šťava a zdravie zubov. Čím je taká výnimočná?

Brusnice sa už celé desaťročia spájajú predovšetkým so zdravím močových ciest. Obsahujú totiž špecifické rastlinné zlúčeniny nazývané proantokyanidíny, ktoré dokážu sťažovať niektorým baktériám priľnutie k povrchom buniek.

Práve táto vlastnosť zaujala amerických vedcov. Položili si otázku, či by podobný mechanizmus nemohol fungovať aj v ústnej dutine, kde sa denne vytvárajú miliardy baktérií.

V našich ústach sa prirodzene nachádza množstvo mikroorganizmov. Nie všetky sú škodlivé, niektoré dokonca zohrávajú dôležitú úlohu pri udržiavaní zdravého prostredia. Problém nastáva vtedy, keď sa určité druhy začnú nadmerne množiť a vytvárať na zuboch lepkavý povlak.

Zubný povlak je tenká vrstva baktérií a ďalších látok, ktorá sa neustále usádza na povrchu zubov. Ak sa pravidelne neodstraňuje, môže prispievať k vzniku zubného kazu, zápalu ďasien a ďalších problémov.

Jednou z baktérií spájaných so vznikom zubného kazu je Streptococcus mutans. Dokáže spracúvať cukry z potravy a vytvárať kyseliny, ktoré postupne narúšajú zubnú sklovinu.

Práve schopnosť brusnicových látok ovplyvňovať tieto procesy sa stala predmetom nového výskumu.

Zaujímavé pritom je, že samotná brusnicová šťava má pomerne kyslú chuť. Mnohí ľudia by preto predpokladali, že zubom skôr škodí, než prospieva. Výsledky experimentu však ukázali, že jej pôsobenie na baktérie môže byť oveľa zložitejšie.

Až o 44 percent nižší rast baktérií. Výsledky prekvapili aj vedcov

Americkí výskumníci sa rozhodli účinky brusnicovej šťavy otestovať priamo u ľudí.

Do experimentu zapojili 22 dobrovoľníkov, konkrétne osem dospelých a 14 detí vo veku od 7 do 12 rokov.

Každý účastník počas rôznych testovacích dní vyskúšal tri nápoje. Prvým bola čistá, nesladená 100-percentná brusnicová šťava. Druhým sladený nápoj obsahujúci 27 percent brusnicovej šťavy a tretím obyčajná voda, ktorá slúžila na porovnanie.

Pred testovaním účastníci 24 hodín nepoužívali zubnú kefku ani iné pomôcky na čistenie zubov. Vedci následne odobrali vzorky zubného povlaku, aby zistili východiskovú aktivitu baktérií.

Potom si dobrovoľníci trikrát po sebe vypláchli ústa prideleným nápojom a prehltli ho. Po 30 minútach nasledoval ďalší odber vzoriek.

Výsledky boli pozoruhodné.

Po použití čistej brusnicovej šťavy sa následný rast baktérií zo zubného povlaku u dospelých znížil v priemere o 43,93 percenta. U detí vedci zaznamenali pokles približne o 33 percent.

Dôležitý bol aj ďalší výsledok. Baktérie po kontakte s čistou brusnicovou šťavou produkovali menej kyselín.

Práve tie sú jedným z hlavných nepriateľov zubnej skloviny. Keď sa kyseliny dostávajú do kontaktu so zubami, môžu z nich postupne uvoľňovať minerálne látky. Tento proces sa nazýva demineralizácia a pri dlhodobom pôsobení môže viesť k vzniku zubného kazu.

Zníženie produkcie kyselín preto predstavuje ďalší zaujímavý účinok, ktorý by v budúcnosti mohol nájsť využitie v prevencii zubných ochorení.

Nie každá brusnicová šťava fungovala rovnako

Výskum priniesol ešte jedno zaujímavé zistenie. Ukázalo sa totiž, že nezáleží iba na tom, či nápoj obsahuje brusnice, ale aj na jeho zložení.

Najvýraznejšie výsledky vedci zaznamenali pri čistej, nesladenej 100-percentnej brusnicovej šťave.

Naopak, pri sladenom nápoji obsahujúcom iba 27 percent brusnicovej šťavy sa nepodarilo preukázať porovnateľné významné potlačenie rastu baktérií.

Podobný výsledok zaznamenali aj pri obyčajnej vode.

To naznačuje, že rozhodujúcu úlohu môžu zohrávať rastlinné zlúčeniny prirodzene prítomné v brusniciach a ich dostatočná koncentrácia.

Brusnice obsahujú okrem proantokyanidínov aj ďalšie polyfenoly, teda látky rastlinného pôvodu, ktoré sú predmetom výskumu pre svoje biologické účinky.

Niektoré z nich dokážu v laboratórnych podmienkach ovplyvňovať priľnavosť baktérií, ich vzájomné spojenie a tvorbu takzvaného biofilmu.

Biofilm je organizovaná vrstva mikroorganizmov, ktorá sa dokáže pevne uchytiť na určitom povrchu. V ústach vzniká práve na zuboch a predstavuje základ zubného povlaku.

Ak by sa vedcom podarilo nájsť spôsob, ako tento proces bezpečne obmedziť, mohlo by to priniesť nové možnosti starostlivosti o zuby.

Môže brusnicová šťava skutočne chrániť pred zubným kazom?

Výsledky amerického výskumu sú povzbudivé, no odborníci upozorňujú na jeden dôležitý rozdiel. Obmedzenie rastu baktérií ešte automaticky neznamená, že pravidelné pitie brusnicovej šťavy zabráni vzniku zubného kazu.

Štúdia totiž sledovala iba krátkodobú reakciu baktérií. Vedci skúmali ich aktivitu po 30 minútach, nie dlhodobé zmeny zdravotného stavu zubov.

Do experimentu sa navyše zapojil pomerne malý počet účastníkov. Na definitívne potvrdenie priaznivých účinkov preto budú potrebné rozsiahlejšie výskumy.

Otázkou zostáva aj prirodzená kyslosť brusnicovej šťavy.

Hoci niektoré jej zložky môžu obmedzovať aktivitu škodlivých baktérií, samotný kyslý nápoj môže pri častom kontakte so zubami prispievať k narúšaniu skloviny.

Preto nemožno povedať, že čím viac brusnicovej šťavy človek vypije, tým zdravšie bude mať zuby.

Zaujímavý potenciál sa však skrýva najmä v látkach, ktoré brusnice obsahujú. Vedci by ich v budúcnosti mohli využiť napríklad pri vývoji špeciálnych prípravkov na starostlivosť o ústnu dutinu.

Nenápadný pomocník, ktorý si zaslúži ďalší výskum

Nové poznatky ukazujú, že účinky bežných potravín na naše zdravie môžu byť oveľa rozmanitejšie, než sme si doteraz mysleli.

Brusnice sú výborným príkladom. Ovocie, ktoré si väčšina ľudí spája predovšetkým s močovými cestami, môže obsahovať látky schopné ovplyvňovať aj mikroorganizmy v ústach.

Výskumníci teraz chcú presnejšie pochopiť, ktoré zlúčeniny sú za pozorované účinky zodpovedné, ako dlho pôsobia a či by ich bolo možné využiť pri prevencii zubného kazu alebo ochorení ďasien.

Zatiaľ zostáva základom zdravého chrupu pravidelné čistenie zubov fluoridovou pastou, čistenie medzizubných priestorov a primeraná konzumácia sladkých či kyslých nápojov.

Jedno je však isté: brusnice opäť ukázali, že aj za obyčajným ovocím sa môže skrývať prekvapivo zaujímavá veda. A možno práve ich prírodné zlúčeniny raz pomôžu pri vývoji nových spôsobov ochrany našich zubov.

Redakcia Slová Ženy