Kedysi pulzujúce životom, dnes desí prázdnotou. Mesto duchov, ktoré „preklína“ turistov
Na svete existujú miesta, kde sa legenda mieša s realitou tak tesne, že ich nemožno oddeliť. Opustené mestá majú zvláštnu schopnosť spomaliť krok, stíšiť hlas a prinútiť človeka obzrieť sa cez plece. Jedno z nich sa nachádza v Kalifornii. Oficiálne ide o historický park. Neoficiálne o miesto, z ktorého sa pravidelne vracajú balíčky s ukradnutými kamienkami a listy plné ospravedlnení. Hovorí sa, že toto mesto neodpúšťa.
Foto: shutterstock/Joke van Eeghem
Mesto duchov, kde sa čas zastavil
Na svete je mnoho opustených miest, no len máloktoré pôsobí tak znepokojujúco ako Bodie. Nejde o klasické „mŕtve“ mesto. Bodie akoby sa zastavilo v okamihu, keď od neho ľudia odvrátili zrak.
Domy stoja tak, ako keby ich obyvatelia odišli len na chvíľu. Na policiach sú fľaše, v spálňach postele, na stoloch knihy. Všetko čaká na ruky, ktoré sa už nikdy nevrátia. Podľa miestnych príbehov tu však „obyvatelia“ zostali – ticho, trpezlivo, akoby sa nevedeli zmieriť s tým, že život pokračuje inde.
Kde Bodie leží a prečo sem nechodí každý
Bodie sa nachádza na severovýchode Kalifornie, na odvrátenej strane pohoria Sierra Nevada, ďaleko od rušných turistických trás. Nie je to miesto, kam sa zatúla náhodný návštevník. Treba zísť z asfaltu, prejsť niekoľko kilometrov štrkovou cestou a nechať krajinu, aby postupne stlmila všetko známe.
Vo výške viac než 2 500 metrov nad morom je vzduch ostrejší, farby drsnejšie a ticho citeľnejšie. Nenájdete tu Kaliforniu z dovolenkových prospektov. Bodie je surové, chladné a nehostinné – presne také, aké bolo v časoch svojej slávy.
Zlatá horúčka, hriech a rýchly pád
Bodie vzniklo v druhej polovici 19. storočia počas zlatej horúčky. Z niekoľkých barakov sa v priebehu krátkeho času stalo plnohodnotné mesto s tisíckami obyvateľov, bankami, školou, kostolmi a vlastnými novinami. Celá jeho existencia však stála na jedinom predpoklade – že zlato sa nikdy neminie.
V období najväčšieho rozmachu bolo mesto drsné a bezohľadné. Fungovali tu desiatky saloonov, herní a domov zábavy, násilie bolo bežnou súčasťou každodenného života. Zároveň sem však prišla elektrina, železnica a moderná infraštruktúra. Bodie bolo paradoxom – surové aj moderné zároveň.
Keď sa zlato začalo míňať, zmysel zostať zmizol. Investori odišli, bane sa zatvárali a mesto sa pomaly vyprázdňovalo. Požiare a kruté zimy proces úpadku len urýchlili. V polovici 20. storočia zostalo Bodie takmer úplne opustené.
Kliatba Bodie: legenda, ktorá sa vracia v balíkoch
Dnes Bodie funguje ako historický park a jedno z najlepšie zachovaných miest duchov v USA. Budovy sa nezrekonštruovali, iba zabezpečili proti ďalšiemu rozpadu. Vďaka tomu si miesto zachovalo autentickosť, ktorú by žiadne múzeum nenahradilo.
S mestom sa však spája aj známa legenda o takzvanej kliatbe Bodie. Podľa miestnych príbehov každý, kto si z mesta odnesie čo i len kamienok, si domov prinesie smolu. Zamestnanci parku pravidelne dostávajú poštou balíčky s vrátenými predmetmi – kamene, kúsky dreva či skla – a listy s ospravedlneniami. Ľudia v nich opisujú série nehôd, chorôb alebo nepríjemných udalostí, ktoré ich po návšteve postihli.
Oficiálne samozrejme nikto existenciu klátby nepotvrdzuje. Fakt, že sa tieto balíčky skutočne vracajú späť do mesta, však silno pôsobí na predstavivosť.
Miesto, ktoré nepotrebuje legendy
Niektorí hovoria o duchoch, iní o sile predstavivosti. Pravdou je, že Bodie nepotrebuje žiadne príbehy, aby zanechalo silný dojem. Stačí prejsť sa jeho ulicami a vnímať ticho, ktoré má zvláštnu váhu.
Mesto zostalo presne také, aké bolo opustené – zavesené medzi minulosťou a prítomnosťou. A práve táto nejednoznačnosť robí z Bodie miesto, na ktoré sa nezabúda. Niektorí sem prídu zo zvedavosti, iní kvôli histórii. Väčšina však odchádza s pocitom, že videla niečo, čo sa len ťažko vysvetľuje.
Niekedy netreba strašidlá ani efekty. Stačí miesto, kde sa život náhle zastavil a zanechal po sebe ticho, ktoré hovorí viac než slová. Viac podobných cestovateľských príbehov a zaujímavostí nájdete každý deň na Cestovanie Slová Ženy.
